A crise dos opioides coloca os motoristas em perigo.
O uso indevido de opioides tem recebido considerável atenção nos últimos anos. Estamos em meio a uma epidemia de opioides. De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), mais de 130 pessoas nos EUA morrem diariamente por overdose de opioides. Os opioides são uma classe de medicamentos que auxiliam no alívio da dor. Os opioides prescritos bloqueiam os sinais de dor que o cérebro envia ao corpo e podem ser usados para tratar dores moderadas a intensas.
Os opioides também podem ter efeitos relaxantes em alguns pacientes, fazendo com que se sintam tranquilos e felizes. Essas sensações podem ser viciantes e, frequentemente, as pessoas se tornam gravemente dependentes de seus medicamentos. Quando dirigem sob o efeito desses medicamentos, aqueles que recebem prescrição de opioides representam uma ameaça para si mesmos e para os outros motoristas.
Quando começou a crise dos opioides?
A epidemia de opioides remonta à década de 1990, quando as empresas farmacêuticas que promoviam esses analgésicos insistiam que eles não causavam dependência. À medida que mais e mais médicos prescreviam opioides e medicamentos combinados com opioides para o alívio da dor, as mortes relacionadas a opioides começaram a aumentar. Um aumento notável ocorreu em 1991.
Enquanto as empresas farmacêuticas e as sociedades médicas propagavam o mito de que o risco de dependência de opioides era praticamente inexistente, os médicos começaram a prescrevê-los para pacientes com dores não relacionadas ao câncer. No final da década, 86% dos pacientes que usavam opioides os faziam por motivos que não o câncer. O desvio, ou seja, a transferência da medicação da pessoa que recebeu a prescrição para outra, começou a aumentar em comunidades onde os opioides eram prescritos livremente e fáceis de obter.
Tipos comuns de opioides
Os opioides são um tipo de narcótico que embota os sentidos. Na medicina, eles são usados principalmente para anestesiar a sensação de dor. Algumas das drogas mais comumente abusadas nessa categoria incluem:
Pessoas que não seguem as orientações médicas ao tomar opioides prescritos colocam suas vidas em perigo. Esses medicamentos afetam a capacidade de dirigir com segurança e aumentam o risco de acidentes de carro fatais.
Como os opioides aumentam os riscos de acidentes fatais
Pesquisadores da Universidade Columbia descobriram que motoristas que recebem prescrição de opioides têm o dobro da probabilidade de se envolverem em acidentes fatais com dois carros, em comparação com motoristas que não possuem prescrição para opioides. Eles avaliaram dados de acidentes da NHTSA (Administração Nacional de Segurança Rodoviária dos Estados Unidos) com foco em colisões que resultaram em pelo menos uma morte no prazo de um mês após o acidente. Esses dados foram baseados em fatores em que as ações inseguras do motorista causaram o acidente. As conclusões do estudo podem ser encontradas aqui.
Entre as principais conclusões do estudo, destacam-se:
- Pesquisadores descobriram que mais da metade de todos os motoristas falecidos (quase 55%) com resultados toxicológicos positivos para opioides prescritos sofreram acidentes devido a terem saído da sua faixa de rodagem.
- Em geral, mais motoristas que causaram acidentes apresentaram resultados positivos em exames toxicológicos para opioides prescritos, álcool ou ambos, em comparação com motoristas que não causaram acidentes.
Os efeitos colaterais de medicamentos prescritos, como analgésicos, têm efeitos tangíveis sobre os motoristas e podem aumentar a probabilidade de causarem acidentes devido ao seguinte:
- Os opioides podem causar sonolência ao volante, induzindo o sono durante a condução.
- Os opioides podem causar tonturas, dificultando a capacidade do motorista de se manter na faixa de rodagem.
- Os opioides podem atrasar o tempo de reação, reduzir a atenção e diminuir a capacidade de processar informações, o que pode prolongar o tempo de resposta necessário para evitar uma crise.
Os medicamentos opioides prescritos quase sempre trazem advertências contra a operação de máquinas , incluindo veículos, durante o tratamento. Infelizmente, esses avisos pouco contribuem para impedir que um paciente dependente de opioides realize atividades cotidianas como dirigir, e não abordam a miríade de problemas que contribuem para a crise, como o uso prolongado de opioides, a prescrição excessiva por médicos e o vício dos pacientes.
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